Secondo me vi è una commistione di fattori.
Sostanzialmente vi è un problema di percezione dell'auto a livello generale, questo naturalmente ha fatto calare la passione che avevamo.
40 anni fa l'auto era un oggetto quasi elitario, tutti la desideravano per avere un indipendenza nel muoversi che era praticamente sconosciuta.
Questa percezione è calata col passare degli anni, ormai l'auto è una necessità ma anche una gabbia.
Se un tempo voleva dire spostarsi in libertà ora vuol dire fare coda, passarci ore, stressarsi e avere delle belle spese a fine mese.
Il tutto dando per scontato cosa rappresenti in quanto ormai tutti nascono con l'auto in casa.
Altro argomento, un tempo non vi era l'inquinamento, il caro benzina, ecc.
L'auto non rappresentava un peso per la società.
Ora l'automobile è quasi un peso etico, in parte giustamente ed in parte demonizzata da certe fazioni e certi media.
Terzo problema:ormai le richieste legislative, del mercato, del pubblico sono esasperanti nei confronti dei produttori che standardizzano la produzione, un auto di adesso è molto più elettrodomestico e banale delle vecchie glorie automobilistiche.
Le differenze tecniche si assottigliano,ormai prevale l'estetica.
A corollario di questo aggiungo che i nuovi ricchi son molto meno signori dei ricchi di un tempo, si è virati verso l'ostentazione, l'auto dev'essere mega: tanti cavalli, cerchi allucinanti dove non servono, prezzi folli, sistemi d'intrattenimento da volo in first-class, dimensioni da carri armati...i suv ne sono il perfetto esempio.
Questo incrementa nell'italiano l'immagine dell'automobile da sogno come oggetto sbagliato e di pura ostentazione, non più di godimento.
A questo aggiungiamo il rimando alle competizioni (la vera passione motoristica) che ora si ottiene ormai attraverso il marketing, non tramite la tecnica.
Quindi tanto fumo e poco arrosto su cui discutere con gli amici .
Tra l'altro un tempo tutti potevano parlare di meccanica, ora è molto più complicato e se non si è esperti si fa fatica a capire certi meccanismi e funzionamenti, insomma l'auto di adesso è molto più misteriosa per il comune mortale.
Inoltre le leggi son sempre più severe (giustamente), le strade sempre meno adatte alle auto attuali, i costi burocratici sempre più alti.
Naturalmente il tutto IMHO